Cynthia Ortega (Tweede Kamerlid Christen Unie) bezoekt The Colour Kitchen in Amsterdam

13-05-2011

Cynthia Ortega, Tweede Kamerlid voor de Christen Unie, heeft donderdagmiddag 12 mei samen met haar beleidsmedewerker een bezoek gebracht aan The Colour Kitchen in Amsterdam. The Colour Kitchen zet zich in voor de ontwikkeling van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Dit kan zijn door een zorg- of detentieverleden, maar ook vanwege een arbeidsbeperking. De aanleiding voor haar bezoek was de veranderende wet rondom Wajong. Met de nieuwe Wet Werken naar Vermogen verdwijnen jonge arbeids-gehandicapten die nog best aan de bak kunnen in een bijstandsregeling, die door de gemeente wordt uitgevoerd. En daarmee verdwijnt wellicht ook het re-integratie budget om projecten zoals die van The Colour Kitchen te betalen.

Aangezien Cynthia zich afvraagt of er vanuit de politiek voldoende aandacht en steun is voor de groep ondernemers die met Wajongers werkt, wilde ze dit uit de eerste hand horen. In The Colour Kitchen heeft ze uitgebreid gesproken met Loek Beeren (Founder The Colour Kitchen) en Joske Paumen (Stichting The Colour Kitchen) over wat er allemaal goed gaat en tegen welke problemen een werkgever aanloopt. Het gesprek ging onder meer over het feit dat de gemeente Amsterdam alle re-integratie in eigen beheer gaat doen. Met de overdracht van Wajong naar gemeenten zal dat ook voor die doelgroep consequenties hebben. Cynthia uitte daar haar zorg over omdat ze de gemeenten niet altijd capabel acht en omdat ze het zonde vindt om bestaande initiatieven, zoals die van The Colour Kitchen, niet meer te gebruiken.

Ze toonde zich bijzonder betrokken en liet blijken dat ze begrijpt dat ondernemers die met Wajongers werken op een andere manier benaderd moeten worden. Daarnaast gaf ze aan dat ze duidelijk ziet dat de doelgroep door te leren binnen een bedrijf als The Colour Kitchen, perspectief krijgt op werk.

Ze wilde ook graag het werkterrein van de jongeren zien en heeft in de leskeuken met een aantal leerlingen gesproken over hun ervaringen. Chef-kok en begeleider Arno Spork heeft haar verteld dat de Wajongers zeer intensieve begeleiding krijgen omdat ze dit ook nodig hebben. Naast de begeleiding in de keuken krijgen ze ook ondersteuning bij het beheren van hun financiën, het maken van hun lesopdrachten en op het gebied van huisvesting. 

Na afloop van haar bezoek vertelde Cynthia het enthousiasme van de mensen in The Colour Kitchen hartverwarmend te vinden. Ze had een goede indruk gekregen van de dagelijkse praktijk en was erg onder de indruk van wat er allemaal bij The Colour Kitchen gebeurt. 

Voor meer informatie over The Colour Kitchen kun je terecht op de site.